O que se fala à mesa também é importante: nada de tagarelar sobre trabalho. "Deixe esse assunto para eles, que já se sentem muito inferiorizados", ensina.

a nova atitude de homens e mulheres no interior do casal.

No passado, sobretudo na ficção do cinema, o homem era dominante, de um jeito emocional e prático. À mulher bastava ser linda e risonha, que o sujeito cuidava do resto. Isso mudou. Neste filme, que se destina a plateias modernas, o homem é uma criatura inteligente e engraçada, quase um bufão que não faz mais do que aplacar os sentimentos exaltados e o enorme ressentimento da fêmea que ele ama.

A Céline interpretada por Julie Delpy (que ajudou a escrever o roteiro) entra em combustão espontânea a cada cinco minutos, e cabe ao personagem-marido de Ethan Hawke, o Jesse, acalmá-la e aquietá-la. Ela é apaixonada, explosiva, determinada a romper com tudo e mandá-lo às favas, mas ele não vai permitir. Cheio de amor, e cheio de culpa (afinal, ele não sabe nada sobre a casa ou sobre a vida das filhas), ele rasteja, contemporiza, seduz e se adapta. De certa forma, representa boa parte de nós.

As relações de casal modernas estão assim. Os homens lidam com mulheres cada vez mais ocupadas e ressentidas. O trabalho, os filhos, a dupla jornada, a TPM. Eles também estão cansados, mas a carga delas é pior – por isso, como Jesse, eles se curvam ao mau humor da companheira, por isso relevam e tentam acalmá-la e compensá-la. No centro da relação estão a culpa e o ressentimento, e a combinação desses dois sentimentos estabelece a dinâmica dos casais.

Exagero? Provavelmente. Aí estará você, leitora, gemendo por um marido tipo Jesse, culpado e flexível, em vez do macho cheio de direitos que tem em casa. Mas lembre que o seu é um exemplar em extinção. Em poucos anos ele terá desaparecido e sobrarão dois tipos de homens na praça – os que dividem todas as tarefas da vida, e têm menos culpa, e os que não dividem, garantindo com charme, grana e alguma subserviência o direito a ser bem tratados. Que tipo você prefere ter em casa?

Talvez valha perguntar, também, que tipo de mulher você quer ser. A Céline de Antes da meia-noite oferece uma referência muito contemporânea e talvez um pouco triste. Ela parece viver entre a lembrança do grande amor que virou outra coisa e a insatisfação erótica e prática com a vida real, num espaço de grande insatisfação. O trabalho dela ficou em segundo plano, a realização dela também. Sobraram as filhas, o marido e ... o ressentimento.